La periodontitis y determinadas lesiones del hueso maxilar están siendo investigadas por su posible contribución a la inflamación crónica de bajo grado. La conexión entre salud bucodental, metabolismo y riesgo cardiovascular plantea la necesidad de incorporar la boca a una evaluación integral del envejecimiento.
En las consultas de longevidad se analizan cada vez más variables relacionadas con el envejecimiento biológico: inflamación sistémica, resistencia a la insulina, composición corporal, función cardiovascular, salud intestinal o edad inmunológica. Sin embargo, existe una parte de la anatomía que rara vez ocupa un lugar destacado en estas evaluaciones: la cavidad oral y, en particular, el estado de los tejidos que sostienen los dientes.
La omisión resulta llamativa si se tiene en cuenta la relación documentada entre enfermedad periodontal y diferentes patologías sistémicas. Las encías mantienen una interacción constante con el sistema inmunitario, y los procesos inflamatorios que afectan a los tejidos bucales pueden tener repercusiones más allá de la boca. La investigación también está prestando atención a posibles focos inflamatorios alojados en el hueso maxilar, especialmente en zonas donde se han realizado extracciones dentales.
Esta perspectiva está ganando espacio dentro de una medicina preventiva que intenta comprender qué factores mantienen al organismo sometido a una activación inflamatoria persistente. Para el Dr. Mario Parra Rawel, dentista biológico y fundador de Biohealth Dental Spain (BDS), y el Dr. Emmanuel González, médico especializado en longevidad y salud cardiovascular en ETRYUM, la evaluación bucodental debería formar parte de esa conversación clínica.
Inflamación crónica: el desgaste que no siempre produce síntomas
El término inflammaging, acuñado por el profesor Claudio Franceschi, describe la inflamación crónica de bajo grado que acompaña al envejecimiento. A diferencia de una infección aguda, este proceso puede mantenerse durante años sin fiebre, dolor ni manifestaciones evidentes. Su interés médico reside en la relación que presenta con enfermedades cardiovasculares, metabólicas y neurodegenerativas.
En 2021, investigadores de Stanford y del Buck Institute desarrollaron iAge, un reloj de edad inflamatoria basado en diferentes señales inmunológicas presentes en la sangre. El trabajo, publicado en Nature Aging, analizó datos de más de mil personas y encontró que determinados marcadores inflamatorios permitían anticipar fragilidad, multimorbilidad y riesgo cardiovascular. Entre los resultados también destacó la presencia de perfiles inflamatorios favorables en una proporción importante de los centenarios estudiados.
La investigación aportó una idea relevante para la medicina preventiva: la edad cronológica y el estado funcional del sistema inmunitario no necesariamente avanzan al mismo ritmo.
La cuestión clínica consiste en identificar qué factores contribuyen a mantener esa activación. La obesidad visceral, las alteraciones metabólicas, el tabaquismo, la falta de actividad física y determinadas enfermedades crónicas forman parte de los factores conocidos. La salud periodontal merece también atención.
La periodontitis es una enfermedad inflamatoria de los tejidos que rodean y sostienen los dientes. Su asociación con la diabetes y la enfermedad cardiovascular cuenta con una literatura científica considerable. También existen investigaciones que relacionan la enfermedad periodontal con indicadores de envejecimiento biológico acelerado.
Una de las líneas de investigación más interesantes estudia la relación entre las encías y las arterias. Un ensayo publicado en 2025 en European Heart Journal, con 135 participantes afectados por periodontitis, comparó los efectos de un tratamiento periodontal intensivo con los de una limpieza convencional. Tras dos años de seguimiento, el grupo tratado de forma intensiva presentó resultados más favorables en determinados parámetros vasculares, entre ellos el grosor de la pared carotídea y la capacidad de dilatación arterial.
La conexión metabólica también cuenta con datos clínicos. Una revisión Cochrane encontró que el tratamiento periodontal en personas con diabetes tipo 2 podía reducir la hemoglobina glicosilada (HbA1c), un indicador del control glucémico de los meses anteriores. La reducción media estimada fue de 0,43 puntos porcentuales a los tres o cuatro meses.
Estos resultados refuerzan la conveniencia de coordinar el seguimiento periodontal con el control metabólico y cardiovascular. En un paciente con diabetes, hipertensión o antecedentes cardiovasculares, conocer el estado de las encías aporta información clínica que puede pasar inadvertida en una consulta centrada exclusivamente en otros indicadores.
Cavitaciones maxilares: la investigación sobre los focos inflamatorios ocultos
La periodontitis es una enfermedad relativamente conocida. Mucho menos difundido es el debate científico sobre determinadas alteraciones del hueso maxilar que pueden aparecer después de una extracción dental.
En condiciones normales, el organismo repara el espacio dejado por una pieza extraída mediante un proceso de regeneración ósea. Sin embargo, en algunos casos se han descrito zonas en las que la reparación no sigue una evolución adecuada y persisten áreas de tejido medular alterado, con componentes grasos y signos de degeneración.
En la literatura especializada se utilizan denominaciones como FDOJ (fatty degenerative osteonecrosis of the jaw) y BMDJ (bone marrow defect of the jaw). En determinados círculos de odontología biológica se conocen como cavitaciones.
El interés de algunos investigadores se centra en el perfil de señales inflamatorias que presentan estos tejidos. El odontólogo alemán Johann Lechner, junto con el inmunólogo Volker von Baehr, ha estudiado muestras procedentes de estas lesiones y ha identificado concentraciones elevadas de RANTES/CCL5, una quimiocina implicada en la comunicación y el reclutamiento de células inmunitarias.
En una serie de 128 muestras publicada en 2024, los investigadores comunicaron concentraciones medias de RANTES/CCL5 cercanas a 5.188 pg/ml en el tejido estudiado, frente a aproximadamente 150 pg/ml en las muestras de hueso maxilar sano. La diferencia, de casi 35 veces, constituye uno de los resultados que ha despertado mayor interés en esta línea de investigación.
También se han comunicado concentraciones elevadas en muestras procedentes de pacientes con esclerosis múltiple. En algunos casos, los valores fueron considerablemente superiores a los observados en el tejido de referencia.
Otro aspecto señalado por los investigadores es que estas muestras no presentaban necesariamente el patrón habitual de una inflamación aguda. Los niveles de determinados mediadores, como TNF-α e IL-6, eran inferiores a los encontrados en el tejido sano de comparación. Esta particularidad ha llevado a describir el fenómeno como una posible inflamación silenciosa o de bajo perfil.
RANTES/CCL5 participa en procesos inmunitarios y se encuentra también bajo investigación por su implicación en fenómenos inflamatorios vasculares y otras alteraciones relacionadas con la edad. Su presencia elevada en determinadas lesiones maxilares plantea una hipótesis de interés: algunos focos locales podrían mantener una señalización inmunitaria persistente.
¿Esa señal puede reducirse al eliminar el tejido afectado?
Un estudio de 2023 con 113 pacientes examinó los niveles de RANTES/CCL5 en sangre antes y después de la intervención sobre estas lesiones. Los autores comunicaron una reducción significativa entre los pacientes operados, mientras que en el grupo sin tratamiento los niveles aumentaron durante el periodo de observación.
Los resultados justifican continuar investigando la relación entre estas lesiones y la inflamación sistémica. Sin embargo, todavía no permiten afirmar que todas las cavitaciones produzcan inflamación generalizada, que sean responsables de enfermedades crónicas concretas o que su eliminación mejore la longevidad. La evidencia disponible procede fundamentalmente de grupos de investigación específicos y necesita validación independiente, estudios prospectivos más amplios y criterios diagnósticos consensuados.
La existencia de una alteración tisular y la demostración de que constituye un factor causal de enfermedad sistémica son cuestiones científicas diferentes.
Una evaluación compartida entre odontología y medicina
En BDS y ETRYUM, el planteamiento clínico parte de la colaboración entre odontología biológica y medicina de longevidad. La idea es integrar la historia bucodental con los antecedentes médicos, los parámetros analíticos y los factores que pueden condicionar la recuperación del paciente.
El primer paso es identificar posibles alteraciones. Para estudiar el hueso maxilar utilizan tomografía computarizada de haz cónico (CBCT), una técnica de imagen tridimensional que permite examinar estructuras que pueden no apreciarse adecuadamente en una radiografía panorámica convencional. La interpretación debe considerar también la exploración clínica y los antecedentes de extracciones, endodoncias, implantes y otros tratamientos.
La valoración médica previa contempla el estado general del paciente, sus parámetros analíticos, la vitamina D, la alimentación y los factores de riesgo que puedan influir en la cicatrización. Según el caso, el equipo establece pautas nutricionales y de suplementación.
Cuando existe indicación quirúrgica, el protocolo descrito por el equipo contempla la retirada del tejido alterado, la desinfección local con ozono y la utilización de PRF (Platelet-Rich Fibrin), una matriz de fibrina rica en plaquetas obtenida de la propia sangre del paciente y empleada en determinados procedimientos de regeneración tisular.
El equipo médico puede incorporar otras intervenciones de apoyo, como la administración intravenosa de vitamina C, siempre dentro de una valoración individualizada y teniendo en cuenta sus indicaciones, contraindicaciones y evidencia clínica. Para la reposición dental, BDS trabaja también con implantes cerámicos de circonio.
El seguimiento incluye la evolución de la regeneración ósea y el estado general del paciente. En casos seleccionados, se contempla medir RANTES/CCL5 en sangre antes y después del tratamiento.
Conviene recordar que la CBCT permite estudiar la anatomía, pero una imagen por sí sola no confirma que exista un foco inflamatorio sistémico ni constituye una indicación automática de cirugía. La decisión terapéutica requiere correlación clínica y una evaluación individualizada de los posibles beneficios y riesgos.
Masticar bien también forma parte de la longevidad
La salud oral tiene otra dimensión que merece atención dentro de los programas de envejecimiento saludable: su influencia sobre la alimentación.
La pérdida de piezas dentales, las molestias al masticar o una función oral deficiente pueden modificar progresivamente la dieta. Algunas personas reducen el consumo de carne, frutos secos, frutas enteras o verduras crudas porque les resulta incómodo comerlos. Con el tiempo, estas restricciones pueden afectar a la calidad nutricional de la alimentación.
En personas mayores, las dificultades de masticación se han relacionado con un mayor riesgo de desnutrición y con una menor variedad dietética. La repercusión alcanza a objetivos prioritarios de la longevidad, como mantener la masa muscular, cubrir las necesidades proteicas y conservar la autonomía funcional.
Por eso, una evaluación orientada a preservar la capacidad física durante las próximas décadas debería incluir preguntas aparentemente sencillas: si el paciente mastica cómodamente, si evita determinados alimentos, si ha perdido piezas dentales o si utiliza siempre el mismo lado de la boca.
Son detalles que pueden revelar problemas funcionales con consecuencias nutricionales y que, en ocasiones, permanecen fuera de las revisiones médicas habituales.
Incorporar la boca a la evaluación del envejecimiento
La odontología y la medicina de longevidad comparten un campo de interés cada vez más amplio: la inflamación crónica, la salud vascular, el metabolismo y la capacidad de los tejidos para conservar su función.
La periodontitis cuenta con evidencia suficiente para justificar su prevención y tratamiento dentro de una estrategia de salud general. Las investigaciones sobre FDOJ y BMDJ abren otra línea de trabajo, todavía en desarrollo, que intenta determinar si ciertas alteraciones del hueso maxilar pueden contribuir a mantener señales inflamatorias persistentes.
La prudencia científica resulta especialmente necesaria en este terreno. No todas las lesiones requieren cirugía, no toda alteración radiológica representa una amenaza para la salud sistémica y no existe todavía evidencia clínica suficiente para considerar la eliminación de cavitaciones una intervención demostrada contra el envejecimiento biológico.
Sí existe una razón sólida para prestar más atención a la salud bucodental: conservar los dientes, mantener una función masticatoria adecuada y tratar las enfermedades periodontales son objetivos relevantes para la salud a largo plazo.
En una evaluación integral de longevidad, preguntar por la última revisión dental, los antecedentes de extracciones o las dificultades para masticar puede aportar información que no aparece en una analítica convencional.
La boca merece formar parte de la historia clínica. Su estado influye en la alimentación, mantiene una relación directa con el sistema inmunitario y puede ofrecer pistas relevantes sobre la salud general. La investigación sobre las cavitaciones aún tiene camino por recorrer, pero la importancia de integrar la salud oral en la prevención médica está mucho mejor fundamentada.
Fuentes
- Franceschi C, Garagnani P, Parini P, Giuliani C, Santoro A. Inflammaging: a new immune–metabolic viewpoint for
age-related diseases. Nature Reviews Endocrinology. 2018;14(10):576–590. - Sayed N, Huang Y, Nguyen K, et al. An inflammatory aging clock (iAge) based on deep learning tracks
multimorbidity, immunosenescence, frailty and cardiovascular aging. Nature Aging. 2021;1:598–615.
Reloj de edad inflamatoria construido con muestras de sangre de más de mil personas (Stanford y Buck
Institute). - Orlandi M, Masi S, Lucenteforte E, et al. Periodontitis treatment and progression of carotid intima-media
thickness: a randomized trial. European Heart Journal. Publicado en línea el 19 de agosto de 2025.
doi:10.1093/eurheartj/ehaf555.
Ensayo aleatorizado con 135 pacientes con periodontitis, seguidos durante dos años. - Simpson TC, Clarkson JE, Worthington HV, et al. Treatment of periodontitis for glycaemic control in people with
diabetes mellitus. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2022;(4):CD004714.
doi:10.1002/14651858.CD004714.pub4. - Lechner J, Schuett S, von Baehr V. Aseptic-avascular osteonecrosis: local “silent inflammation” in the jawbone
and RANTES/CCL5 overexpression. Clinical, Cosmetic and Investigational Dentistry. 2017;9:99–109.
Primera descripción de la «inflamación silenciosa» en las cavitaciones: RANTES/CCL5 unas 30 veces por
encima del hueso sano. - Lechner J, von Baehr V, Notter F, Schick F. Osteoimmune interaction and TH-1/TH-2 ratio in jawbone marrow
defects: an underestimated association. Biologics: Targets and Therapy. 2024;18:147–161.
128 muestras: RANTES/CCL5 5.188 frente a 149,9 pg/ml en hueso sano (casi 35 veces); TNF-α a un tercio e IL-6
a una décima parte. - Lechner J, von Baehr V, Schick F. RANTES/CCL5 signaling from jawbone cavitations to epistemology of multiple
sclerosis. Degenerative Neurological and Neuromuscular Disease. 2021;11:41–50.
Pacientes con esclerosis múltiple: RANTES/CCL5 unas 36 veces más alto en el tejido de las cavitaciones. - Diederich J, Schwagten H, Biltgen G, Lechner J, Müller KE. Reduction of inflammatory RANTES/CCL5 serum
levels by surgery in patients with bone marrow defects of the jawbone. Clinical, Cosmetic and Investigational
Dentistry. 2023;15:181–188.
113 pacientes, estudio retrospectivo: el RANTES/CCL5 en sangre bajó de forma significativa tras la cirugía y
subió en los no tratados. - Asaad WA, Abdu SA, Li W, et al. Associations between oral health parameters and nutritional status in geriatric
populations: an umbrella review with meta-analysis. Japanese Dental Science Review. 2025;61:264–279.
doi:10.1016/j.jdsr.2025.10.002.
16 revisiones sistemáticas: la dificultad para masticar se asocia a un riesgo de desnutrición 1,75 veces mayor. - Dominiak M, et al. Fatty degenerative osteonecrosis of the jaw: bridging molecular insights and clinical practice.
A scoping review. International Journal of Molecular Sciences. 2025;26:1853.
Revisión independiente (Universidad Médica de Wrocław) sobre el estado actual de la evidencia.
